A principal diferença entre sacolas plásticas degradáveis e sacolas plásticas comuns está na composição do material e no impacto ambiental. As sacolas plásticas comuns são geralmente feitas de materiais não degradáveis, como o polietileno (PE), que pode existir no ambiente natural por centenas de anos, levando à chamada "poluição branca". Em contraste, os sacos plásticos degradáveis contêm materiais biodegradáveis que podem se decompor em dióxido de carbono e água sob certas condições, como ácido polilático (PLA), polibutileno adipato tereftalato (PBAT), etc.
No entanto, existe algum caos no mercado de plástico degradável. Por exemplo, embora alguns produtos afirmem ser “degradáveis”, na verdade podem apenas ter adicionados aditivos de degradação oxidativa. Esses produtos se quebrarão em pequenos pedaços de plástico ou microplásticos sob condições como luz e aquecimento aeróbico, em vez de se degradarem verdadeiramente, o que é chamado de “pseudodegradação”. Além disso, o custo das sacolas plásticas degradáveis é geralmente mais alto do que o das sacolas plásticas comuns, cerca de 1,5 a 5,5 vezes o dos plásticos tradicionais.
As sacolas plásticas degradáveis existentes no mercado seguem padrões diferenciados, possuem rótulos confusos e a maioria não está conforme. É difícil para os consumidores distinguir os sacos de plástico degradáveis genuínos quando compram porque são semelhantes aos sacos de plástico tradicionais e os comerciantes podem utilizar descrições ambíguas para enganar os consumidores. Especialistas sugerem que o consumidor procure o logotipo “duplo J” no momento da compra, verifique o material do produto, as condições de degradação e o número padrão do produto.
Em geral, embora os sacos de plástico degradáveis constituam uma solução potencial para reduzir a poluição ambiental, os atuais problemas de mercado e as dificuldades de identificação do consumidor tornam complicada a escolha e utilização de sacos de plástico degradáveis genuínos. Uma abordagem mais amiga do ambiente pode ser reduzir a utilização de produtos descartáveis e transportar sacos reutilizáveis e ecológicos.
